Le Lac de Sainte-Croix — 2 200 hectares d’eau turquoise au cœur du Verdon.
Le Lac de Sainte-Croix est le deuxième plus grand lac artificiel de France. Créé en 1974 par un barrage sur le Verdon, il s’étend sur 2 200 hectares entre les départements du Var et des Alpes-de-Haute-Provence. L’eau, alimentée directement par les Gorges du Verdon, a cette couleur turquoise caractéristique qui rend les photos difficiles à croire.
Voici ce qu’on peut y faire — du plus paisible au plus sportif.
Les bateaux électriques
C’est l’activité emblématique du lac. Des dizaines de bases de location proposent des bateaux électriques sans permis, depuis les Salles-sur-Verdon, Sainte-Croix-du-Verdon, Bauduen et Moustiers.
Le principe : on loue pour une heure ou une demi-journée, on navigue librement sur le lac. L’entrée des Gorges du Verdon en bateau depuis le lac est le trajet le plus spectaculaire de la région — les falaises se referment progressivement, l’eau devient plus froide, la lumière change. À faire au moins une fois.
Conseil pratique : en juillet-août, les files d’attente aux bases de location peuvent dépasser une heure. Réservez la veille ou arrivez tôt le matin. Hors saison (mai-juin, septembre), c’est immédiat.
Paddle et kayak
Le lac est idéal pour le paddle debout (stand-up paddle) et le kayak : eau calme, peu de courant, distances gérables. La plupart des bases de location proposent aussi ces équipements.
Le tour complet du lac fait environ 30 km — faisable sur une journée en kayak pour les pratiquants aguerris. Pour un parcours tranquille, le trajet Bauduen → l’entrée des gorges → retour est une belle boucle de 2-3 heures.
Baignade
Plusieurs plages accessibles autour du lac :
- Plage de Bauduen — la plus proche du village, petite mais bien placée, vue sur le lac et les hauteurs. Accès à pied depuis le centre du village (2 minutes).
- Plage des Salles-sur-Verdon — la plus grande, avec loueurs de bateaux et animations. Bondée en été.
- Sainte-Croix-du-Verdon — moins fréquentée, belle vue sur les falaises.
- Plage de Bauduen côté ouest — accessible en bateau ou après une petite marche, quasiment déserte en dehors de l’été.
L’eau atteint 24-26°C en août. En mai-juin elle est plus fraîche (18-20°C) mais la baignade reste agréable. En septembre, elle garde la chaleur de l’été avec beaucoup moins de monde.
Voile et planche à voile
Le lac a un microclimat avec des vents réguliers l’après-midi — idéal pour la voile légère et la planche. Le Centre Nautique de Bauduen (CNBauduen) propose des cours de voile et de planche à voile pour tous niveaux, enfants comme adultes.
C’est une des rares bases nautiques du lac à proposer une formation complète, de l’initiation au perfectionnement.
Randonnée autour du lac
Le lac est entouré de sentiers. Quelques itinéraires :
- Bauduen → Sainte-Croix-du-Verdon par les hauteurs : environ 2h30, vues panoramiques sur le lac tout le long.
- Tour des villages (Bauduen, Sainte-Croix, Les Salles) : journée complète, très varié.
- Les oves de Bauduen : courte boucle au-dessus du village, vues sur le lac et les Alpes par temps clair.
Canyoning dans les gorges du Verdon
L’entrée des Gorges du Verdon en bateau depuis le lac est le début d’un parcours canyoning réputé. Plusieurs prestataires à Bauduen et Moustiers proposent des descentes encadrées pour tous niveaux.
Ce n’est pas une activité qu’on improvise seul — prenez un guide la première fois.
Pêche
Le lac est classé en 2ème catégorie piscicole. Carpe, sandre, perche, brochet. La pêche est autorisée avec une carte de pêche valide. Les bords du lac côté Bauduen sont réputés pour la pêche tranquille, à l’écart des zones de baignade.
Nous sommes à 2 minutes à pied du lac depuis nos appartements à Bauduen. Si vous voulez des conseils sur les meilleures bases de location, les coins de baignade moins fréquentés ou les horaires des cours de voile — demandez-nous à l’arrivée.