Bauduen vu du ciel, au bord du Lac de Sainte-Croix
Bauduen n’est pas un village qui s’impose. Depuis la route, on pourrait presque le rater. Et puis on lève les yeux et on voit les maisons de pierre accrochées à la colline, le clocher qui dépasse des toits, l’eau turquoise du lac juste en bas. C’est là que la plupart des gens comprennent qu’ils ont bien fait de s’arrêter.
Village médiéval du Var, Bauduen est posé à 486 mètres d’altitude entre deux mondes : le Lac de Sainte-Croix à cinq minutes à pied, et les Gorges du Verdon à moins de vingt minutes en voiture. Il n’est ni le plus connu, ni le plus photographié de la région — et c’est précisément ce qui en fait l’adresse la plus juste pour qui veut profiter du Verdon sans subir ses cohues.
Voici ce qu’il faut voir, faire et ne pas manquer sur place.
Le village à pied : une heure bien dépensée
La visite de Bauduen ne demande pas de programme. Il suffit de s’engouffrer dans ses ruelles et de suivre.
Les maisons en pierre de taille datent pour certaines du XVe et XVIe siècle. Les rues sont étroites, la plupart réservées aux piétons. Au fil des calades — ces ruelles pavées en pente qui caractérisent les villages perchés provençaux — on tombe sur des fontaines, des arches, des portes clouées, des jardins suspendus qu’on ne voit que depuis le dessus.
À ne pas manquer : au 4, Rue du Barri, une façade sculptée par un artisan local avec un soin et une fantaisie qui tranchent avec la pierre austère des maisons voisines. Rien ne l’indique, rien ne l’annonce. Elle est là, pour qui regarde.
La place centrale est petite, ombragée par un platane. Un café y est ouvert en saison — la terrasse est bien orientée pour l’heure de l’apéritif.
Le lac : à cinq minutes à pied
C’est la grande force de Bauduen : depuis le village, le Lac de Sainte-Croix est accessible à pied. Cinq minutes de descente sur un chemin ombragé, et on arrive sur les berges.
Le lac de Sainte-Croix est l’un des plus grands lacs artificiels de France — 2 200 hectares d’eau née du barrage construit sur le Verdon dans les années 1970. Sa couleur varie du vert jade au bleu profond selon l’heure et le ciel. L’eau est propre, peu profonde à l’entrée des Gorges, parfaite pour la baignade.
Louer un bateau électrique
C’est l’activité incontournable. Depuis la rive, des loueurs proposent des bateaux électriques sans permis — des petits bateaux plats, silencieux, faciles à manœuvrer. On entre dans les premières Gorges depuis le lac, entre des falaises qui montent à la verticale. Prévoir 2 à 3 heures. Réserver la veille en été.
Se baigner et prendre le soleil
Les plages du lac sont gratuites et accessibles. L’eau est bonne dès juin, excellente en juillet-août. La rive côté Bauduen est moins fréquentée que celle d’Aiguines ou des Salles-sur-Verdon : moins de monde, plus d’espace.
L’observatoire de Bauduen
C’est une des singularités du village, et elle mérite qu’on en parle. Bauduen possède un observatoire astronomique ouvert au public, tenu par des passionnés locaux. Les nuits d’été, loin de toute pollution lumineuse, le ciel est d’une clarté inhabituelle pour quiconque vient d’une ville.
Les soirées d’observation sont organisées en saison — renseignez-vous directement auprès de l’office de tourisme d’Aups ou sur place. Pour les nuits sans programme officiel, il suffit de s’asseoir à l’extérieur. La Voie lactée est visible à l’œil nu.
Le marché : dimanche matin et mardi soir
En été, un marché s’installe à Bauduen. Le dimanche matin pour les produits locaux — miel, fromages, fruits de saison, savons artisanaux. Le mardi soir pour le marché nocturne, avec ses artisans, ses producteurs et une ambiance de village en fête qu’on ne trouve plus dans les endroits trop touristiques.
C’est là qu’on achète les figues, l’huile d’olive et le rosé du coin pour ramener quelque chose de vrai.
Les randonnées depuis Bauduen
Le village est un bon point de départ pour plusieurs balades de niveau accessible.
Le sentier du lac (45 min aller-retour)
Le plus simple. Il descend depuis le village jusqu’aux berges du lac en longeant les vignes et les garrigues. On peut y aller le matin, avant la chaleur.
Le tour des crêtes (3h, niveau intermédiaire)
Une boucle qui monte au-dessus du village pour rejoindre les crêtes dominant le lac. Les vues sur le plan d’eau et les reliefs environnants sont larges et dégagées. Bonne chaussure nécessaire, emportez de l’eau.
La piste vers le Pont de Baudinard (2h aller)
Pour ceux qui veulent longer le lac plus longtemps, un chemin suit la rive nord en direction du Pont de Baudinard. Peu fréquenté, ombragé par endroits. Beau.
Aux alentours immédiats
Bauduen est idéalement centré pour rayonner dans la région sans jamais faire de longs trajets.
Aups (15 min) — Le bourg le plus proche pour les courses, la pharmacie et le meilleur marché à la truffe de la région en saison hivernale. Marché mercredi et samedi matin.
Aiguines (25 min) — Village perché au-dessus du lac, avec vue sur les Gorges et un château aux tuiles vernissées colorées. L’endroit parfait pour un verre en fin d’après-midi.
Moustiers-Sainte-Marie (35 min) — L’un des plus beaux villages de France, accroché à une falaise avec une étoile suspendue entre deux rochers. Boutiques de faïence, restaurants sous les platanes, chapelle en hauteur.
Point Sublime (35 min) — L’un des meilleurs belvédères sur les Gorges du Verdon. Arrivez tôt le matin pour éviter les bus de touristes.
Les meilleurs moments pour venir
Mai-juin : le lac est plein, la végétation est verte, la chaleur est douce. Peu de monde. La période idéale.
Juillet-août : le village est vivant, le marché actif, la baignade parfaite. Il fait chaud — souvent 35°C en journée. Partez tôt le matin pour les activités, revenez au lac l’après-midi.
Septembre : le mois de septembre est peut-être le plus beau. L’eau est encore chaude, les touristes sont partis, les couleurs commencent à changer. Les prix baissent. Le calme revient.
Octobre-avril : le village est fermé au tourisme mais beau dans son silence. L’observatoire est accessible. La truffe noire arrive en décembre.
Venir à Bauduen : informations pratiques
En voiture : indispensable. Bauduen n’est pas desservi par les transports en commun. Depuis Marseille : 2h environ. Depuis Nice : 2h15. Depuis Lyon : 4h.
Se garer : un parking gratuit se trouve à l’entrée du village. En été, arrivez avant 10h pour trouver une place facilement.
Réseau mobile : passable. Certains opérateurs passent mieux que d’autres. Prévoyez-vous en conséquence.
Les courses : faites-les à Aups avant d’arriver — les petites épiceries de Bauduen ont des horaires réduits hors saison.
Séjourner à Bauduen
Si vous cherchez où dormir sur place, nos trois appartements occupent une maison en pierre de 1709 au cœur du village — à deux minutes à pied du centre, à cinq minutes du lac.
Moana, Lani et Kéa — chacun a son caractère propre. Terrasse avec vue sur le lac pour les uns, poutres apparentes et calme du vieux village pour les autres. Réservez en direct pour le meilleur tarif.